Palu - Layanan penyeberangan ferry Palu-Balikpapan akan dibuka kembali mulai Kamis 16/8 setelah berhenti selama dua bulan karena kapal penyeberangan satu-satunya di rute itu masuk dok. "Kapal akan berangkat dari Balikpapan nanti sore Kamis dan akan tiba di Pelabuhan Taipa, Palu Jumat 17/8 petang dan setelah bongkar, kapal akan langung balik lagi ke Balikpapan Jumat malam," kata Kepala Unit Pelaksana Teknis Daerah UPTD Pelabuhan Ferry Taipa, Roki Surentu saat dihubungi di Palu, Kamis. Kapal ferry KMP. Madani bertonase Gross Ton yang melayani penyeberangan Palu-Balikpapan sudah dua bulan lebih tidak beroperasi karena harus masuk dok di galangan kapal Balikpapan. Biasanya, kata Roki, setelah tiba di pelabuhan Taipa, kapal akan menginap selama satu malam baru kemudian berangkat lagi ke Balikpapan. Begitu pula sebaliknya. "Namun karena ini menjelang lebaran, kapal tidak menginap di Palu tetapi langsung memuat lagi dan berangkat ke Balikpapan," ujarnya. Setelah tiba di Balikpapan pada Sabtu 18/8 malam, katanya, kapal akan berhenti operasi untuk sementara karena anak buah kapal akan merayakan Idul Fitri. "Kapal akan kembali beroperasi mulai Rabu 22 Agustus dengan jadwal normal yakni dua kali sepekan untuk setiap pelabuhan," ujarnya. Roki meminta maaf kepada seluruh pengguna jasa ferry Palu-Balikpapan atas tutupnya pelayanan penyeberangan selama dua bulan lebih, terutama menjelang Lebaran di mana masyarakat terutama para pedagang sangat membutuhkan jasa layanan penyeberangan ini. "Banyak yang terpaksa menggunakan kapal barang dari Pantoloan dan kapal rakyat dari Pelabuhan Wani, Donggala, untuk membawa barang-barang dagangan ke Balikpapan karena ferry tidak jalan," ujarnya. Beberapa pedagang di Balikpapan selama ini menerima pasokan hasil pertanian dan perkebunan bahkan peternakan dari Palu untuk memenuhi kebutuhan masyarakat di Kaltim. Komoditi itu berupa sayur mayur jenis kol, wortel, sawi, bawang daun, serta buah-buahan seperti pisang, mangga, nangka, alpukat, tomat, cabai dan juga jagung serta telur, bahkan ada juga ternak seperti ayam dan kambing. "Kami rugi banyak karena kapal ferry tidak operasi. Sudah hampir sebulan tidak bisa mengirim sayur mayur dan buah-buahan ke Balikpapan," kata Rusdin, seorang pedagang di Desa Taipa, Kecamatan Palu Utara. Menurut Rusdin, menjelang bulan puasa dan lebaran ini, sebenarnya masa-masa `panen` bagi para pedagang kecil dan menengah di Palu dan Balikpapan karena kebutuhan masyarakat Kaltim sangat tinggi terutama buah-buahan untuk buka puasa, telur dan sayur-mayur. Sebagian pedagang terpaksa mengalihkan barang mereka untuk diangkut lewat penyeberangan Mamuju, Sulawesi Barat, ke Balikpapan, namun biaya angkut terlalu mahal karena jarak antara Palu dan Mamuju mencapai hampir 500 km. Penyeberangan Palu-Balikpapan ini banyak dimanfaatkan pedagang dari Sulawesi Tengah, Sulawesi Barat bagian utara dan Gorontalo untuk berdagang ke Kalimantan, khususnya Kalimantan Timur. R007